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 rankrijks
laatste grote intellectueel die de straat opging om het onrecht persoonlijk
te lijf te gaan, is woensdag overleden. Terwijl zijn sociologisch
werk wordt geprezen, zijn Pierre Bourdieu's acties en 'agit-prop'
omstreden.
PIERRE Bourdieu, groot Frans socioloog en een van de laatst overgebleven
'maîtres à penser', is woensdagavond op 71-jarige leeftijd
gestorven. Hij leed aan kanker. Bourdieu werd in 1930 geboren als
boerenzoon aan de rand van de Pyreneeën. Hij studeerde filosofie
en werkte in Algiers, alvorens te worden aangenomen op de prestigieuze
Ecole Pratique des Hautes Etudes in Parijs. Daar richtte hij samen
met de legendarische collega-socioloog Raymond Aron het Centre de
sociologie Européen op.
Bourdieu werkte aan de Parijse hogeschool zijn belangrijkste ideeën
uit. Die allemaal draaiden om de symbolische uitdrukking van sociale
ongelijkheid, waaraan zijn eigen eenvoudige afkomst niet vreemd was.
Zijn hoofdwerk was La distinction (1979) (Het onderscheid). Maar of
Bourdieu nu schreef over televisie, over kunst of over onderwijs,
steeds ging het om het 'symbolische krachtenveld' tussen mensen. Hij
werd in 1981 toegelaten tot het Collège de France, het allerhoogste
wat een Franse wetenschapper kan overkomen.
Maar veel bekender dan om zijn sociologische ideeën werd Bourdieu
om zijn maatschappelijk engagement, in de traditie van Voltaire, Zola
en Sartre. Hij was de laatste grote intellectueel die voorzien van
das en megafoon de straat opging om het onrecht persoonlijk te lijf
te gaan. In 1993 publiceerde hij een vuistdik collectief onderzoek
getiteld La misère du monde. Deze turf was een opeenstapeling
van interviews waaruit 'het sociale lijden' opsteeg. In 1995 ageerde
hij tegen de toenmalige regering-Juppé, die wilde bezuinigen
op de gezondheidszorg en de ambtenarensalarissen.
Hij streed voor wat hij noemde 'een links van links' (une gauche de
la gauche), en richtte zich tegen de 'neoliberale trojka Blair-Jospin-Schröder',
waarvan hij voor een sociaal Europa bitter weinig verwachtte. Zijn
meest recente acties waren tegen de media gericht, 'onderworpen aan
de wetten van de markt'. Zijn kritiek gold met name de Franse commerciële
televisie, die in handen is van een handvol grootindustriëlen
als Bouygues, Messier en Lagardère.
Bourdieu schreef: 'De symbolische macht is in de meeste samenlevingen
gescheiden van de politieke en economische macht, maar vandaag is
die in handen van dezelfde mensen die ook eigenaar zijn van de grote
communicatiebedrijven, dat wil zeggen de instrumenten die de productie
en verspreiding van cultuurgoederen verzorgen.'
Bourdieu weigerde de laatste jaren consequent interviews te geven,
juist omdat de media zich naar zijn smaak lieten leiden door commercie
en sensatiezucht. Eén historische uitzondering maakte hij,
toen hij op zijn eigen voorwaarden op televisie verscheen en een monoloog
van anderhalf uur afstak voor een slaapverwekkend onbeweeglijke camera.
Niet iedereen was echter van die militante Bourdieu gecharmeerd. Het
doorgaans gelijkmatige denkerstijdschrift Esprit wijdde ruim twee
jaar geleden een themanummer aan hem, waarin sprake is van Bourdieus
'verbijsterende praktijken van leugenarij en verdraaiing'. Le Monde
begon te schrijven over 'het geval Bourdieu' en 'zijn speciale eigenschap
om bij voorbaat af te wijzen, elke andere gedachte tot onzin te verklaren,
als een afwijking aan te merken.'
Gisteren regende het loftuitingen, waaronder die van president Chirac
en premier Jospin. Maar onder de oppervlakte schemerde de kritiek.
Le Monde citeerde Luc Boltanski, socioloog aan de Parijse Hogeschool,
die vond dat 'men absoluut een onderscheid moet maken tussen zijn
belangrijke sociologische werk en de soort van agit-prop van de laatste
jaren die hij bedreef met een dogmatische groep volgelingen die functioneerde
als een sekte.'
Penseur
au foulard et mégaphone.
Le dernier grand intellectuel de France, qui descendait dans la rue
pour combattre personnellement l'injustice, est décédé
mercredi. Tandis que son œuvre sociologique est louée, ses
actions d''agit-prop' sont controversées.
Pierre
BOURDIEU, grand sociologue et un des derniers 'maîtres à
penser', est décédé mercredi soir à l'âge
de 71 ans. Il souffrait d'un cancer. Bourdieu était né
en 1930, fils d'un agriculteur au bord des Pyrénées.
Il avait fait des études de philosophie et travaillé
à Alger, avant d'entrer à la prestigieuse École
Pratique des Hautes Études à Paris. Là, avec
son légendaire collègue sociologue Raymond Aron, il
fonda le Centre de sociologie Européen.
Bourdieu
développa ses plus importantes idées à l'école
des Hautes Études de Paris. Elles tournent toutes autour de
l'inégalité sociale, ses origines modestes n'y étant
pas étrangères. Son ouvrage principal a été
La distinction (1979). Mais si Bourdieu écrivit sur
la tv, l'art ou l'éducation, pour lui il s'agissait toujours
du champ de forces symbolique entre humains. Il a été
nommé en 1981 au Collège de France, le plus grand honneur
qui puisse arriver à un homme de science Français.
Mais,
beaucoup plus que pour ses idées sociologiques, Bourdieu était
connu par son engagement social, dans la tradition de Voltaire, Zola
et Sartre. Il était le dernier grand intellectuel qui, avec
foulard et mégaphone, descendait dans la rue pour combattre
personnellement l'injustice. En 1993 il publiait une étude
collective intitulée : La misère du monde. C'était
une accumulation d'interviews débordant de souffrance sociale.
En 1995, il a mené une campagne contre le cabinet Juppé,
qui voulait une politique d'austérité à propos
de la santé et des salaires des fonctionnaires.
Il
a combattu pour une gauche de gauche et s'est opposé
à la troïka néolibérale Blair-Jospin-Schröder,
de qui il n'espérait guère une Europe sociale. Ses campagnes
les plus récentes furent contre les media, soumis aux lois
du marché.
Il
critiquait surtout la télévision française commerciale,
appartenant à quelques industriels comme Bouygues, Messier
et Lagardère.
Bourdieu
écrivait : La puissance symbolique est dans la plupart des
sociétés séparée de la puissance politique
et économique, mais aujourd'hui elle est entre les mains des
mêmes personnes qui sont aussi propriétaire des entreprises
de la communication, c'est à dire les instruments de la production
et distribution des produits culturels.
Bourdieu
refusait conséquemment, ces dernières années,
de donner des interviews, justement parce que les media à son
avis étaient motivés par le commerce et le sensationnalisme.
Une exception historique : il a admis de passer à
la télé sous ses conditions, en monologue endormant
d'une heure et demie devant une camera immobile.
Tout
le monde n'était pas sous le charme du militant Bourdieu. Esprit,
normalement très serein, lui a consacré, il y a deux
ans, un numéro spécial, dans lequel on parle des mensonges
et déformations de Bourdieu. Le Monde commençait
à écrire à propos du cas Bourdieu et de
sa manière spéciale de rejeter d'avance, de déclarer
tout autre pensée nulle, de la considérer comme une
anomalie.
Hier,
les éloges pleuvaient, parmi lesquels ceux du président
Chirac et du premier ministre Jospin. Mais, sous la surface, des critiques
encore. Le Monde citait Luc Boltanski, sociologue à
l'École Supérieure de Paris, qui estime qu'il faut absolument
faire une distinction entre l'importante œuvre sociologique et
l'agit-prop des dernières années qu'il a mené
avec une groupe dogmatique de disciples, fonctionnant comme un secte.
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